Recensie

Lady Mechanika (Dark Dragon Books) 1 Het mysterie van het mechanische lijk, deel 1
2 Het mysterie van het mechanische lijk, deel 2


http://i.imgur.com/52Tzl2C.jpg

Ergens in Engeland, het Darqueshire bos 7 augustus 1879. Een meisje rent voor haar leven. Ze wordt achtervolgd door spookachtige individuen, gekleed in een eenvormig uniform. Eens ze ingehaald wordt door de meute gaat ze het ongelijke gevecht met hen aan. Ze wordt echter steeds dichter naar de rand van een afgrond gedreven. Als één van haar belagers een aantal projectielen op haar afvuurt, stort ze van de klif. Commandant Winter, de vrouwelijke aanvoerster,ontsteekt hierop in woede en dood in koelen bloede de schutter. Waarna we ons plots verplaatsen naar de stad Mechanika en hier opnieuw hetzelfde meisje aantreffen. Blijkt dat ze na haar val, terecht kwam op een voorbijrijdende trein, waarna ze uiteindelijk bij toeval in de stad belandde. Ze is zwaar gewond, en als dokter Charles Littleton toesnelt, blijkt ze reeds overleden aan haar verwondingen. Het rare is dat het slachtoffer geen handen heeft, maar mechanische protheses. Iets wat bij Lady Mechanika meteen een belletje doet rinkelen.

http://i.imgur.com/x1uEC1H.jpg

Is het slachtoffer net al zij, een uit de hand gelopen experiment van één of andere gestoorde wetenschapper? Vanaf dan schakelt het album een versnelling hoger. Worden we ondergedompeld in een hoogtechnologische wereld waarin bijna alles kan en niets onmogelijk lijkt. Niets voor niets is de stad Mechanica, de hypermodernste stad van het Britse rijk. De stad waar wetenschappers en geleerden hun experimenten aan het grote publiek kunnen voorstellen. Gaande van stoomliften, luchtschepen en zwevende monorails. Maar het is ook de wereld waarin lord Blackpool, nieuwe wapens en machines ontwikkelt. Met als kers op de taart, het bouwen van gemechaniseerde mensen. Een van zijn experimenten is Lady Mechanika, gedeeltelijk vrouw, gedeeltelijk machine en behept met enorme krachten. Zij wist te ontsnappen uit het Ministerie van Gezondheid. Een lugubere plaats waar ze omwille van haar afwijking werd opgeborgen. Ze herinnert zich totaal niets meer van haar verleden. Toch probeert ze te begrijpen wat er met haar is gebeurd en wie haar de kans op een normaal leven heeft ontnomen.

http://i.imgur.com/jGXkTnd.jpg

Het gegeven van het scenario is niet echt nieuw. Reeds eerder maakten we kennis met figuren op zoek naar hun verleden. Maar dit is heel wat anders. Het scenario bedacht door Joe Benitez is intelligent en met de nodige dosis humor opgebouwd, en speelt zich af in een periode, waarin we nooit zulke hoogtechnologische uitvindingen hadden verwacht. Tevens voegt Benitez een aantal opmerkelijke figuren toe aan de entourage van Lady Mechanika. Ze staat niet alleen in haar zoektocht naar zichzelf. Ze kan steeds beroep doen op dokter Littleton, Lewis haar assistent, die haar bijstaat bij haar detectivewerk, en Gitano, een circusdirecteur die op zoek is naar zijn verdwenen dochter. Hoe verder het verhaal evolueert, hoe meer we te weten komen over de wereld en afkomst van Lady Mechanica. Zeker als ze de strijd aangaat met commandant Winter, een voormalige vriendin. Die in opdracht van Lord Blackpool Lady Mechanika opspoort, maar telkens de duimen moet leggen tegen onze iron lady.

http://i.imgur.com/rTIvWdc.jpg

Benitez die naast het scenario ook het tekenwerk uitvoert weet zijn publiek te boeien met de zorg die hij besteed aan zijn figuren, hun kleding, uitvindingen, wapens en niet te vergeten de prachtige uitgewerkte decors. Het ware hoogtepunt van zijn tekeningen is dat hij de Engelse context van de steampunk uit de negentiende eeuw schitterend weet uit te beelden. Dit gebracht op een uitgekiende en geraffineerde niet echt overdadige wijze. Dit wellicht, om te voorkomen dat lezers, die niet echt houden van het genre zouden afhaken. De prachtige inkleuring van Peter Steigerwald rond het geheel perfect af. WG.



Dit is een recensie van een gebruiker.